Dans un rapport publié le 12 juin, l'ONG Human Rights Watch s'alarme des violences perpétrées à l'encontre des membres du parti d'opposition d'Agathon Rwasa, le Congrès national pour la liberté (CNL). Alors que le dialogue sous l'égide de l'EAC n'a pas permis une sortie de crise en plusieurs années de médiation, le Conseil de sécurité de l'ONU doit aborder la question le 14 juin.

« Les autorités du Burundi et des jeunes affiliés au parti au pouvoir ont battu, arrêté arbitrairement, fait disparaître et tué des dizaines d’opposants politiques réels ou supposés », assène d’entrée le rapport de Human Rights Watch. Pour l’ONG, ce cycle de violence s’inscrit dans la continuité de la campagne d’intimidation qui avait précédé le référendum constitutionnel du 17 mai et que HRW avait déjà dénoncé. « Les abus semblent avoir augmenté depuis l’accréditation d’un nouveau parti d’opposition en février », poursuit le rapport qui attribue notamment ces violences aux autorités locales et aux Imbonerakure, ligue des jeunes du parti au pouvoir, le CNDD-FDD, et accusé par l’ONU de lui servir de « milice ».

Agathon Rwasa, le principal opposant de Pierre Nkurunziza encore dans le pays, a obtenu, le 14 février, l’agrément de son nouveau parti par le ministère de l’Intérieur burundais, après plusieurs mois de bras de fer. Le Congrès national pour la liberté (CNL), sa nouvelle formation, vient remplacer Amizero y’Abarundi, interdite par la nouvelle Constitution qui proscrit les coalitions d’indépendants.

Un « rapport biaisé »

Human Rights Watch explique avoir mené au cours des quatre derniers mois des entretiens téléphoniques avec 33 victimes, proches de victimes et témoins, dans les provinces de Bubanza, Cibitoke, Gitega, Karuzi, Kirundo, Muramvya, Muyinga, Ngozi et Rumonge, ainsi qu’à Bujumbura. Ses chercheurs ont également échangé avec 30 réfugiés ayant quitté le Burundi suite au référendum de mai 2018.

Selon le rapport, « au moins 24 membres du CNL réels ou supposés » ont été arrêtés depuis l’enregistrement du parti. Contacté, la présidence a contesté les propos tenus dans le rapport. Le porte-parole de la présidence, Jean-Claude Ndenzako Karerwa, accuse l’ONG de ne dire « du bien que de ceux qui la sponsorisent » et dénonce un « rapport biaisé ».

Dialogue au point mort

Le rapport intervient alors que le Conseil de sécurité de l’ONU est censé aborder la question de la situation au Burundi le vendredi 14 juin. Le briefing de l’envoyé spécial onusien au Burundi, Michel Kafando, initialement prévu le 28 mai, avait finalement été reporté à la dernière minute. Cette réunion de l’ONU s’inscrit également dans un contexte d’une médiation au point mort, initiée par l’East African Community (EAC) en 2015, après la crise et les violences électorales. Le facilitateur Benjamin Mkapa a renoncé en novembre à poursuivre sa mission après un ultime round de discussions boycotté par les autorités.

À un an de l’élection présidentielle, prévue pour 2020, l’EAC a néanmoins décidé, lors du dernier sommet du bloc régional en février, de garder la main sur la médiation. Le président ougandais Yoweri Museveni, le tanzanien John Magufuli et le kényan Uhuru Kenyatta ont été désignés pour continuer les consultations avec le président Pierre Nkurunziza et tenter de relancer le dialogue.

Agathon Rwasa n’a pas dit s’il se présenterait au scrutin de l’an prochain. Pierre Nkurunziza, lui, bien qu’autorisé par la nouvelle Constitution à briguer deux nouveaux mandats à partir de 2020, a promis, le jour de la promulgation de la Constitution, de ne pas se représenter.

Un nouveau bilan a été dressé de la tuerie de dimanche dans un village dogon du cercle de Sangha, dans le centre du Mali. Initialement estimé à une centaine de décès, il s'établit cependant à 35 morts, dont 24 enfants, selon le gouvernement. Six personnes ont par ailleurs été interpellées.

Le gouvernement avait annoncé lundi un « bilan provisoire » de 95 morts et 19 disparus, à la suite d’une mission dans le village de Sobane Da, de militaires du poste de Diankabou, à 17 km, accompagnés par le maire de la commune rurale de Sangha, dont dépend ce village majoritairement chrétien. Dès lundi soir, ce bilan initial avait été remis en question par le gouverneur de la région de Mopti, qui s’était rendu sur les lieux avec une équipe de la protection civile, et avait annoncé un bilan de « 11 adultes et 24 enfants » tués, tous inhumés le jour même. Il avait alors attribué l’écart entre les deux bilans à des extrapolations de villageois à partir du nombre de membres de chaque famille, en présumant que tous avaient péri.

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35 personnes tuées, dont 24 enfants

À la suite d’une mission des enquêteurs sur les lieux mardi 11 juin, le même jour que le déplacement sur place du Premier ministre Boubou Cissé, « le nombre de personnes tuées a été ramené de 95 à 35 (11 adultes et 24 enfants) », a précisé le gouvernement dans son communiqué. « Ce nombre résulte d’un décompte minutieux effectué par une équipe constituée d’éléments de la protection civile, de médecins légistes, du procureur général de Mopti », selon le texte.

Par ailleurs, six personnes « ont été interpellées suite à des contrôles de routine », dont deux par la Mission de l’ONU au Mali (Minusma), a indiqué le gouvernement, sans autre précision, affirmant par ailleurs avoir « mis en route une batterie de mesures pour poursuivre, arrêter et traduire devant les juridictions compétentes les auteurs de cet acte ignoble ».

Pour expliquer le bilan précédent de 95 morts, le gouvernement indique que le chef du village de Sobane « a témoigné que cela correspondait aux morts et disparus combinés. Il ressort des premières investigations menées sur le terrain qu’une centaine de femmes se seraient aussi réfugiées dans le village de Koundo ».

Le gouvernement exhorte les habitants « à ne pas tomber dans le piège de l’amalgame et de la vindicte », en allusion à de possibles représailles. Plusieurs habitants du village ont imputé l’attaque, qui n’a pas été revendiquée, à des Peuls venus de localités voisines et soupçonnés d’appartenir à des groupes jihadistes.

Ces victimes de l’horreur et de la barbarie nous rappellent la responsabilité qui nous incombe, en tant que dirigeants

« Toutes ces victimes de l’horreur et de la barbarie nous rappellent la responsabilité qui nous incombe, en tant que dirigeants, de renforcer et d’accélérer les efforts sécuritaires, économiques et politiques entrepris en faveur de la paix et de la réconciliation », a de son côté déclaré le Premier ministre en marge de sa visite à Sobane Da.

Dans un communiqué publié dans les heures ayant suivi l’annonce de l’attaque, lundi 10 juin, Mahamat Saleh Annadif, représentant spécial du Secrétaire général des Nations unies au Mali, avait insisté sur le fait que « ce drame nous rappelle également et malheureusement que dans cette spirale de la violence, il n’y a pas les méchants d’un côté et les gentils de l’autre. Tout le monde est responsable ». Le représentant onusien, après avoir enjoint à « un sursaut national », avait par ailleurs assuré que « la Minusma prendra toute sa part de responsabilité ».

Evolution du nombre de personnes tuées dans la région de Mopti et des causes des décès, établi par L’intitut Armed Conflict Location & Event Data Project. t. © DR / ACLED / https://www.acleddata.com/2019/06/06/democracy-delayed-parliamentary-elections-and-insecurity-in-mali/

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Le président Ibrahim Boubacar Keïta avait de son côté pris la parole à la télévision nationale, lundi soir, pour dénoncer un « carnage » et appeler à des « retrouvailles » entre Maliens, « qui seules vont nous permettre de rebondir et permettre à notre nation de survivre. Car nous sommes en question de survie. »

Depuis l’apparition en 2015 dans le centre du Mali du groupe jihadiste du prédicateur Amadou Koufa, recrutant prioritairement parmi les Peuls, traditionnellement éleveurs, les affrontements se multiplient entre cette communauté et les ethnies bambara et dogon, pratiquant essentiellement l’agriculture, qui ont créé des « groupes d’autodéfense ». Ces violences ont culminé le 23 mars avec le massacre à Ogossagou, près de la frontière burkinabè, de quelque 160 villageois peuls, attribué à des chasseurs dogons.

La France accueille, du 13 au 15 juin, une réunion de représentants de sénats européens et africains. Alors que certains pays du continent créent des chambres hautes, mais que d'autres les suppriment, le président du Sénat français, Gérard Larcher (Les Républicains), défend l'intérêt de ces institutions.

Jeune Afrique : Vous accueillez, du 13 au 15 juin, la XXe réunion des Sénats d’Europe à laquelle, pour la première fois, sont conviés les dirigeants de chambres hautes africaines. Qui sera présent et de quoi allez-vous parler ?

Gérard Larcher : Notre association réunit les Sénats de pays européens, membres ou non de l’Union européenne. Les chambres russe, helvétique et de Bosnie-Herzégovine en font partie. Quant à cette idée d’inviter nos collègues africains, elle est partie de trois pays : la France, l’Allemagne et la Pologne. Ce qu’on appelle « le triangle de Weimar ». Nous avons eu beaucoup de discussions, entre Européens, sur la question migratoire et nous avons pensé qu’inviter les deuxièmes chambres africaines pouvait être utile.

Les membres de l’association à qui nous avons soumis l’idée ont été enthousiastes. Nous comptons sur la présence du Maroc, de l’Algérie, du Cameroun, de la Côte d’Ivoire, du Gabon, du Congo-Brazzaville, du Kenya et du Nigeria. Nous attendons encore la réponse de la Namibie, qui a été invitée par nos collègues allemands.

Vous évoquez les migrations, mais ce n’est sans doute pas le seul sujet prévu ?

Naturellement pas. Les défis qui se présentent à l’Afrique et qui nous concernent aussi sont nombreux. Éducation, protection de l’environnement… Les migrations sont un sujet parmi d’autres mais il est important : tous ces jeunes qui s’en vont, qui souvent sont des gens formés, vont manquer au continent. Mais nous allons aussi parler d’intégration régionale. Et bien sûr, de bicamérisme.

Nous avons eu beaucoup de discussions avec la Côte d’Ivoire pour définir ce qu’est une deuxième chambre, à quoi elle sert

Parler de bicamérisme, c’est-à-dire ?

Comme président du Sénat dans un pays où le bicamérisme est une tradition démocratique bien ancrée – les deux seules périodes où il n’y a pas eu de deuxième chambre en France, c’est la Terreur et 1848 – , je reçois beaucoup de questions concernant la création d’une chambre haute.

Pour prendre un exemple récent, nous avons eu beaucoup de discussions avec la Côte d’Ivoire pour définir ce qu’est une deuxième chambre, à quoi elle sert. L’idée n’est pas, pour la France, de donner de leçons de parlementarisme. Mais nous avons une vraie compétence, une ingénierie, qui peut intéresser un pays voulant créer une deuxième chambre. Nous avons joué ce rôle auprès du Maroc, de la Côte d’Ivoire… J’ai aussi eu l’occasion de dire au président malien et au président irakien, qui s’interrogent, que nous étions à leur disposition.

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Eh bien justement, posons la question : à quoi sert un Sénat ?

C’est un triptyque : sagesse, territoires, stabilisation. En général les Sénats représentent les territoires, ils ont un rôle modérateur parce qu’ils sont moins directement soumis que les chambres basses aux questions de soutien ou d’opposition au gouvernement, et en général ils sont plus tournés vers l’avenir et la réflexion. En ce moment par exemple, la presse a tendance à me présenter comme l’alter ego du président de la République mais ce n’est pas le cas : le Sénat a soutenu un certain nombre de ses réformes, il n’y a pas de position pour ou contre a priori. Nous sommes des balanciers stabilisateurs. En Italie par exemple, le Sénat est la seule instance qui n’est pas dirigée, aujourd’hui, par un parti populiste. C’est très important.

L’argument de leur coût est fallacieux. En France, le budget du Sénat représente le millième du budget global de fonctionnement de la démocratie

La question de l’utilité des Sénats se pose tout de même, parfois, et certains pays les ont supprimés au prétexte qu’ils étaient, disait-on, chers et inutiles…

C’est vrai, l’existence des deuxièmes chambres fait souvent question, on se demande ce qu’elles apportent. Mais l’argument de leur coût est fallacieux. En France, le budget du Sénat représente le millième du budget global de fonctionnement de la démocratie.

La France semble tout de même s’interroger, puisque le projet de révision constitutionnelle attendu pour juillet prévoit de baisser le nombre de parlementaires.

Oui, et nous attendons la nouvelle version de ce texte car c’est un sujet important. Il y a toujours, au sein de l’exécutif, une volonté de contrôler les pouvoirs des assemblées. Je ne suis pas pessimiste, mais nous serons attentifs à ce que les droits du Parlement soient respectés et à ce que la représentation des territoires soit maintenue. Nous sommes une assemblée territoriale, et c’est le cas de beaucoup de deuxièmes chambres à travers le monde.

Au nom de l’efficacité, le gouvernement veut réduire le nombre de parlementaires, mais de notre côté nous veillerons à ce que chaque territoire ait au moins un député et un sénateur. Nous verrons bien ce que prévoit le projet, mais dans notre esprit le nombre de scalps qu’il faudra rendre ne doit pas être antagoniste avec cette exigence de représentativité. Et je le dis clairement : avec les 240 sénateurs que prévoyait la première version, il n’était plus possible de représenter tous les territoires.

 L’Afrique, ce n’est pas qu’une addition de crises

Cette question de la représentation territoriale est-elle transposable à l’Afrique ?

J’en suis convaincu ! Regardez le Mali : ne pensez-vous pas que s’il y avait là-bas une assemblée des territoires, on ferait l’économie des conflits Nord-Sud ? J’avais rédigé avec Jean-Pierre Chevènement, avant même le début de l’opération Serval, un rapport dans lequel nous écrivions que le nord du pays avait le sentiment de ne pas exister. Il faut des lieux de dialogue et un Sénat en est un. Je pourrais aussi vous parler du Sénégal, où je m’étais rendu lorsque j’étais jeune vétérinaire et où on voyait, déjà, les tensions entre agriculteurs et éleveurs nomades.

Dans certains pays, une partie des sénateurs sont désignés par le chef de l’État, ce qui suscite des critiques…

Mais cela a existé en France aussi ! Nous avons eu notre Chambre des pairs [créée en 1814, ndlr]. Aujourd’hui, bien sûr, ce serait inenvisageable chez nous mais il ne faut pas oublier d’où nous venons. Il faut regarder ce processus à l’aune du temps, tous les pays n’en sont pas au même stade en termes de construction de leur démocratie et de leur communauté nationale.

Tous mes homologues européens ont le sentiment que notre continent a une communauté de destin avec l’Afrique

Les autres dirigeants de Sénats européens partagent-ils votre intérêt et votre enthousiasme pour les questions africaines ?

C’est ça qui est intéressant dans la rencontre que nous organisons : les pays européens ont des relations et une histoire commune très diverses avec l’Afrique, et le dialogue passe souvent par quelques pays, comme la France, qui ont une proximité historique avec le continent. Lors de notre manifestation des 13 et 15 juin, nos collègues sont nombreux à vouloir organiser des réunions bilatérales avec les représentants africains. C’est d’ailleurs assez compliqué en termes d’agenda… Ce que je constate en tout cas c’est que tous mes homologues européens ont le sentiment que notre continent a une communauté de destin avec l’Afrique. Et qu’on a souvent une vision trop pessimiste : l’Afrique, ce n’est pas qu’une addition de crises.

Sur quoi peut déboucher une réunion comme celle que vous allez accueillir ?

Il y a dans l’air l’idée de créer une association des Sénats africains, qui bien sûr ne se substituerait pas à l’union interparlementaire. Plus immédiatement, il y a la volonté de renforcer les partenariats et de mieux se connaître. En cette période où on a parfois l’impression de vivre la fin du multilatéralisme, nous affirmons au contraire qu’il a un sens. Et puis il ne faut pas oublier que nous fêtons cette année le 75e anniversaire du Débarquement en Normandie. Je n’oublie pas le nombre d’Africains qui sont venus libérer la France. Quand je dis ça, je ne suis pas du tout dans la repentance. Mais je pense que nous sommes en dette.

Difficile de ne pas évoquer la politique française. Au lendemain des élections européennes vous avez appelé au départ du patron de votre parti, Laurent Wauquiez. Il a jeté l’éponge, que va-t-il se passer maintenant ?

D’abord je veux dire qu’il a pris ses responsabilités et que, dans un mouvement comme le nôtre qui est en partie issu du gaullisme, c’est une attitude que je respecte. Maintenant, la question c’est de savoir s’il y a un espace entre le président de la République et Mme Le Pen. Je souhaite que ce soit le cas, à droite comme à gauche. Méfions-nous, à quelques encablures des prochaines élections dans trois ans.

Le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed a appelé vendredi à Khartoum à une transition démocratique « rapide » au Soudan, accentuant la pression internationale sur les militaires au pouvoir, après la violente répression du mouvement de contestation.

« L’armée, le peuple et les forces politiques doivent faire preuve de courage et de responsabilité en prenant des actions rapides vers une période de transition démocratique et consensuelle dans le pays », a déclaré Abiy Ahmed, dans un communiqué diffusé à l’issue de sa visite à Khartoum, vendredi.

Arrivé dans la matinée, le Premier ministre éthiopien a rencontré le chef du Conseil militaire au pouvoir, le général Abdel Fattah al-Burhane, et plusieurs chefs de la contestation. « L’armée doit protéger la sécurité du pays et de son peuple, et les forces politiques doivent réfléchir à l’avenir du pays », a-t-il affirmé.

L’Éthiopie et le Soudan partagent une longue frontière, et des analystes estiment que la stabilité de chaque côté est une préoccupation commune.

Négociations nationales suspendues depuis le 20 mai

La veille, l‘Union africaine (UA) avait suspendu le Soudan « jusqu’à l’établissement effectif d’une autorité civile de transition ». Les négociations entre les militaires et la contestation ont été suspendues le 20 mai, chaque camp refusant de céder à l’autre la direction de la transition post-Béchir, censée durer trois ans. L’ex-président a été renversé par l’armée le 11 avril, à la faveur d’un soulèvement populaire inédit déclenché en décembre. Après sa destitution, la contestation s’est poursuivie pour exiger le départ des militaires au pouvoir.

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Lundi 3 juin, la dispersion brutale par les forces de sécurité d’un sit-in de manifestants qui se tenait depuis le 6 avril devant le siège de l’armée à Khartoum, qualifiée de « massacre » par la contestation, a installé un climat de peur dans la capitale soudanaise. Des médecins proches des manifestants ont dénombré 113 morts depuis le début de la répression, principalement à l’endroit du sit-in. Le gouvernement a démenti ces chiffres, évoquant un bilan de 61 tués. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a comptabilisé 784 personnes blessées dans des hôpitaux de Khartoum depuis la dispersion de lundi, précisant dans un communiqué que « le nombre réel (…) pourrait être plus élevé ».

Des rues désertes et une situation de « terreur »

Le Conseil militaire est « ouvert aux négociations » pour parvenir à une solution « à n’importe quel moment », a dit un responsable du ministère des Affaires étrangères, Hassan Ahmed, devant la presse. L’Alliance pour la liberté et le changement (ALC), fer de lance de la contestation, a également déclaré « accepter » cette médiation tout en opposant « plusieurs conditions » à un retour à la table des négociations.

Devant la presse, Omar al-Digeir, l’un des leaders de l’opposition, a réclamé la « reconnaissance » par le pouvoir des violences pendant l’évacuation du sit-in, l’établissement d’une « commission d’enquête internationale » et la « libération des personnes arrêtées ». Il a également exigé le respect des « libertés publiques », la fin du « blocage d’internet » et le « retrait » de la présence militaire à Khartoum et à travers le pays.

Comme depuis le début de la semaine, les rues de Khartoum étaient presque désertes vendredi, des habitants décrivant une situation de « terreur » avec la présence de paramilitaires des Forces de soutien rapide (RSF), accusés d’être les principaux auteurs de la répression en cours depuis lundi.